懒洋洋的声音。

“是。隐三半柱香前送来的信，让属下即刻转交给陛下。”

“进来。”

隐十七起身，双手奉着食盒入殿。

食盒放在桌上，掀开第一层是一碗安神汤。冷了有一段时间了，荤油漂浮在汤面上，足见御膳房的懈怠惫懒。

隐十七将安神汤放在一旁，食盒的暗格打开，拿出里面那一摞信件。

隐十七在外的名字叫魏泉，以前在先帝身边奉茶。

凤元羲出生那年，先帝为他养了十八名死士，有人有明面上的身份，有人从未露过面，隐十七就是其中之一，连罗合裕罗公公都不知情。

先帝崩逝那年，先皇后忽然遇害。那时，隐十七年纪也很小，只记得那个烛火煌煌的夜晚，十几位哥哥姐姐聚在一起，商议如何替陛下除掉廉王。

他们只有十几个人，廉王身边却有数千卫戍。他们商议了一整夜，胜算也只有两成。

可是他们一死容易，谁能保护陛下呢？

那天清晨，陛下醒了。

隐一入内与陛下相谈良久，再出来时，隐一便要求他们所有人蛰伏，只等主子的号令。

可隐十七进去奉药时，主子还在“昏迷”。除了他们，没有任何人知道凤元羲曾在皇后死去那天醒来过。

那之后，隐十七只管听从主子的命令。

哥哥姐姐们一个个地失踪，只偶尔传回消息。信封上会有简单的标记，从那些笔触上，隐十七能认出熟悉的故人。

消息有的来自塞北驻军，有的来自杭州巡抚衙门，还有的来自“酆都”，那个近年在江湖中展露头角的神秘组织。

这次的消息，就是从执掌酆都的隐三手中传来的。

凤元羲从隐十七手里接过那些信件。

信件按照日期排序，上面按姓氏做了标注。总共只有两类，一个是“时”，一个是“萧”。

廉王安排给他的新讲官，总共也只有两位。

凤元羲的手顿了顿，将那摞萧姓的信件放在一旁，先撕开了另外一摞。

四月初七，时自角门暗入廉王府，与廉王深谈半夜，次日清晨方回，面有喜色，并多次对自己的长随言道“发达了”。

四月初九，时愤而离宫，再入王府，离开时怒气已消。

四月十一，时大张旗鼓于民间搜罗游方术士，以重金相聘，目的不明。

信件一封封翻过去，凤元羲面不改色，看完一封，就放在烛火上烧毁一封。

最后一封看完，隐十七道：“主子，隐三特意让奴婢传话。此人近来行踪怪异，恐会对主子不利，是否早做准备。”

“可调用的人手还有多少？”凤元羲问。

隐十七默了默。

眼下时局正艰难，各处都要用人，若要派至时修杰身边，只能拆东补西。

凤元羲看了他一眼，抽过一张纸，在上头写下两行。

回函轻飘飘落在隐十七手里，隐十七简单看过，担忧道：“可是主子，您的安危……”

凤元羲收回目光。

“现在还不到廉王要朕性命的时候。”他说。

隐十七默默闭嘴。

凤元羲烧掉了手里最后一封信，转而看向那摞静静躺在榻上的信封。

这摞信单薄得多，但信里的主角，也是廉王的手下。

廉王会要他做什么？

总不会只让他讲两篇文章，弹半段曲子吧。

午后的日头斜照，光线与那天清晨相仿。日头照在雪白的信封上，端正的一个“萧”字在上，恍惚像那双按在琴上、被日光照得几近透明的手。

可他而今不过是个废弃的傀儡，不至于让廉王煞费苦心，如此派人引诱他。

凤元羲拆开了信封。

四月初七，萧亲自前往醉八仙，购得花雕蟹一斤。

四月初八，萧于宫中与廉王相谈过后，入大理寺整理公文，至暮方归，于醉八仙购得花雕蟹一斤。

四月初九，萧离宫后入大理寺理事，至暮方归，于醉八仙购蟹，一斤。

……

凤元羲监视过无数官吏，第一次见到这样老实的轨迹。

每日去衙门坐班，不过是些整理公文的工作，却每天都能做到天黑才离开。曾派小厮带人盯梢，但盯的不过是个地痞，曾与萧家有些过节。

但他只盯着，却至今没有动手杀人。

心这么软？

……且这样喜欢吃蟹，每天一斤，雷打不动。

信件一封封看过去，终于，到了昨日，关于这位萧大人的情报终于变了。

他仍旧在大理寺工作到入夜，只是这次回家时，花雕蟹只买了六两。

掌柜询问，他答曰：“吃伤了。”

“……”

隐十七有些震惊地看向笑出声的主子。

烛火下散落着灰烬，全都是关于时修杰的。可凤元羲拿着那几封信